Trastornos de la Voz

Trastornos de la Voz

Las personas presentan problemas de la voz por diversos motivos. Los logopedas y los médicos que se especializan en trastornos de garganta, nariz y oídos participan en el diagnóstico y tratamiento de los trastornos de la voz.

El tratamiento depende de la causa del trastorno de la voz, pero puede comprender terapia de la voz, medicamentos, inyecciones o cirugía.

INTRODUCCIÓN

La voz es el sonido que se produce cuando el aire pasa desde los pulmones a través de la laringe. En la laringe se encuentran las cuerdas vocales, dos bandas musculares que vibran para emitir los sonidos. Para la mayoría de nosotros, la voz juega un papel importante sobre quiénes somos, lo que hacemos y cómo nos comunicamos. Como las huellas digitales, la voz de cada persona es única.

Muchas cosas que hacemos pueden lastimar nuestras cuerdas vocales. Hablar demasiado, gritar, despejar la garganta constantemente o fumar pueden provocar ronquera. También pueden causar problemas como nódulos, pólipos y llagas en las cuerdas vocales. 

Otras causas de trastornos de la voz incluyen infecciones, subida de los ácidos gástricos hacia la garganta, crecimientos por un virus, cáncer y enfermedades que paralizan las cuerdas vocales.

Las señales que la voz no está saludable incluyen:

•   Su voz se ha vuelto ronca o rasgada
•  Ha perdido la habilidad de lograr algunas notas altas cuando canta
• Su voz de repente suena más profunda
• Su garganta se siente a menudo irritada, con dolor o cansada
• Debe esforzarse para hablar

El tratamiento de los trastornos de la voz varía dependiendo de la causa. La mayoría de los problemas de la voz pueden ser tratados con éxito si se diagnostican temprano.

A continuación, encontrarás algunos detalles sobre algunos de estos trastornos.

•  Afonía

La afonía o pérdida total de la voz suele producirse por la laringitis o inflamación de la laringe. La afonía también ha sido el resultado de operaciones quirúrgicas donde se ha dañado la parte del habla y se ha inhabilitado la voz. Suele ser frecuentemente causada por un resfriado o por un mal uso de la voz, por el contacto con sustancias irritantes. Además, existen varios motivos pueden ser el consumo de tabaco o alcohol, y, con menor frecuencia, el reflujo gástrico.

Cuando la inflamación se agrava, puede derivar en lesiones de las cuerdas vocales y la aparición de pólipos, nódulos, etc. La Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC), nos dice que la mayor parte de los casos se suelen curar en unos días.

La semFYC aconseja al paciente con afonía que permanezca en un lugar con una humidificación adecuada y un ambiente cálido. Además, debe guardar reposo vocal mínimo de dos o tres días. Otras medidas son curas locales y la toma de antiinflamatorios. Los médicos también deben de aconsejar la supresión de los factores irritantes, sobre todo el hábito de fumar, las comidas picantes, la ingesta de alcohol y la exposición a vapores tóxicos. Por su parte, la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL) apunta también que determinados medicamentos resecan la mucosa y pueden provocar afonía.

Las causas de la afonía​ están relacionadas con una parte psicológica, estando vinculadas a la disfunción de las cuerdas vocales o alteraciones en su estructura. La mayoría son causas fisiológicas como daños que afectan la segunda y tercera área dorsal de modo que los nervios encargados de la coordinación resultan atrofiados o dañados.

La aparición de la afonía es más frecuente durante las estaciones de otoño e invierno, al igual que ocurre con otras afecciones del tracto respiratorio superior como la gripe, la faringitis, la laringitis o la otitis. El proceso suele ser transitorio y leve, aunque molesto. Además de dolor, el paciente siente picor y sequedad en la garganta que causan dificultad para tragar.

• ·        Disfonía

Disfonía es el nombre que recibe todo trastorno de la voz cuando se altera la calidad de esta en cualquier grado exceptuando el total, en cuyo caso se denomina afonía. Las disfonías pueden ser de varios tipos según su etiología y manifestaciones clínicas. Se le conoce coloquialmente como ronquera.

La disfonía, a diferencia de la afonía, engloba los trastornos más comunes en la emisión y calidad de la voz, como la ronquera o los cambios involuntarios en el timbre y el tono. Debe ser diagnosticada por un otorrinolaringólogo, ya que dispone de la formación y los medios técnicos adecuados para la correcta exploración de la laringe y una buena observación de las cuerdas vocales.

Entre las causas más frecuentes:

•  Resfriado.
• Laringitis aguda.
• Laringitis crónica.
•  Lesiones benignas de las cuerdas vocales:

o   El edema de Reinke

o   Nódulos vocales

o   Los pólipos

• Disfunciones neurológicas. Múltiples enfermedades neurológicas pueden producir disfonía por disfunción o parálisis unilateral o bilateral de las cuerdas vocales que pueden relacionarse con: enfermedades malignas, iatrogenia quirúrgica, trauma, esclerosis. múltiple, parálisis pseudobulbar, enfermedad de Parkinson, etc.
• Enfermedades sistémicas. La amiloidosis laríngea, las enfermedades autoinmunes con afectación articular (artritis reumatoide, lupus eritematoso sistémico, Enfermedad de Sjögren) y el hipotiroidismo.
• Lesiones malignas; como el cáncer de laringe.

              

Los signos en las disfonías pueden manifestarse de forma aislada o combinados entre sí y es frecuente que coincidan los síntomas (quejas del paciente) con los signos presentes. Los síntomas referidos más frecuentes son: ronquera, voz monótona, voz temblorosa, episodios de afonía, variaciones en la intensidad, frecuente pérdida de los agudos o sensación de falta de aire al fonar.

Además, el paciente con disfonía suele referir o presentar los siguientes síntomas no fonatorios: tos, picazón, uso del carraspeo para aclarar la voz, sensación de cuerpo extraño al tragar y dolor leve o moderado de garganta al hablar.

• Nódulos y pólipos

Los nódulos de las cuerdas vocales son crecimientos benignos (no cancerosos) en ambas cuerdas vocales causados por el abuso de la voz. Con el transcurso del tiempo, el abuso continuo de las cuerdas vocales tiene como resultado un tejido suave e inflamado en cada una de las cuerdas vocales.

Estos tejidos pueden endurecerse y convertirse en lesiones similares a un callo llamados nódulos. Mientras más se prolongue el abuso de la voz más se agrandarán y endurecerán los nódulos.

No debemos temer ya que siempre son benignos y aparecen por un abuso de la voz. Por ello, profesiones como cantantes, locutores de radio y televisión, maestros y otras profesiones donde el instrumento principal es la voz, están más expuestos a sufrirlos. Otras causas, según su papel en su etiología son: infecciones, alergias y reflujo.

Los pólipos suelen ser como un nódulo grande benigno. Aparecen después de un esfuerzo agudo, a diferencia de cuando se trata de algo más continuado como en el caso de los nódulos. El pólipo ha de extraerse de manera quirúrgica, no desaparece con foniatría. Pueden hallarse en una o en ambas cuerdas vocales; y pueden tener la apariencia de una inflamación o protuberancia (similar al nódulo), o de una lesión similar a una ampolla.

La mayoría de los pólipos son más grandes que los nódulos, y se les puede también denominar edemas de Reinke o degeneración polipoide. La mejor manera de entender la diferencia entre los nódulos y los pólipos es imaginar que un nódulo es un callo y un pólipo es una ampolla.

Los nódulos y los pólipos, causan síntomas similares:

• Ronquera
• Voz entrecortada
• Voz "áspera
• Dolor que corre de oreja a oreja
• Sensación de tener algo atorado en la garganta
• Dolor en el cuello
• Disminución de la escala tonal
• Fatiga corporal y de la voz

• ·        Granulomas

En medicina, un granuloma es una masa más o menos esférica de células inmunes que se forma cuando el sistema inmunológico intenta aislar sustancias extrañas que ha sido incapaz de eliminar.

Es decir, es un conjunto de células que forma una especie de nódulo, inflamación o tumor en el que se agrupan una serie hongos o bacterias que se han convertido en inmunes. Esta enfermedad se detecta a través de los síntomas, una serie de infecciones o furúnculos que aparecen para indicarnos que algo no funciona como debería.

Para poder realizar un correcto diagnóstico se debe realizar una biopsia. De esta manera se extrae el tejido afectado y se analiza para determinar el tratamiento más adecuado para esta anomalía. En general se usan antibióticos para poder acabar con estos hongos o bacterias resistentes.

Los granulomas de las cuerdas vocales ocurren en la glotis posterior contra las apófisis vocales. Pueden ser unilaterales o bilaterales. Por lo general, son el resultado de un traumatismo durante la intubación, pero pueden ser agravados por la enfermedad por reflujo. Producen ronquera de evolución lenta y voz entrecortada.

• ·        Laringitis

-  

La laringe está ubicada en la parte superior de las vías respiratorias que van a los pulmones (tráquea). La laringe contiene las cuerdas vocales. Cuando estas resultan inflamadas o infectadas, se hinchan. Esa hinchazón e irritación (inflamación) de la laringe, es la que conocemos como laringitis. La forma más común de laringitis es una infección causada por un virus.

El problema por lo general se asocia con ronquera o pérdida de la voz. Esto puede causar ronquera. Algunas veces, las vías respiratorias pueden resultar bloqueadas.

También puede ser provocada por:

1. Alergias
2. Infección bacteriana
3. Bronquitis
4. Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
5. Lesiones
6. Irritantes y químicos

La laringitis puede ser: aguda y crónica. La laringitis aguda es la causa más frecuente de disfonía. Está asociada a infecciones respiratorias agudas y es autolimitada. Mientras que la laringitis crónica, generalmente se relaciona con uno o varios irritantes: tabaco, ambientes laborales contaminados, infecciones respiratorias repetidas, tos prolongada, uso de medicación inhalada, etc.

Con frecuencia, la laringitis ocurre con una infección de las vías respiratorias altas, que normalmente es causada por un virus.

El principal síntoma de la laringitis es la ronquera. Existen más síntomas que pueden incluir: fiebre, dolor y sequedad de garganta, tos, dificultad para tragar (disfagia), ronquera, ganglios linfáticos o glándulas inflamadas en el cuello.

•      Lesiones cancerosas y precancerosas en las cuerdas vocales

Incluso las membranas mucosas de la laringe y, en particular de las cuerdas vocales puede degenerar en forma de tumores malignos. Casi todos los cánceres de la laringe o la hipofaringe se desarrollan a partir de las células planas y delgadas llamadas células escamosas que se encuentran en el epitelio. El epitelio es la capa más interna que reviste a esas dos estructuras (la laringe e hipofaringe). El cáncer que se inicia en esta capa se conoce como carcinoma o cáncer de células escamosas.

La mayoría de los casos de cáncer de células escamosas de laringe y de hipofaringe se inician como lesiones precancerosas, llamadas displasia. Cuando se observan con un microscopio, estas células lucen anormales, pero no tan anormales como las células cancerosas. En la mayoría de los casos, la displasia no se transforma en un cáncer real. Suele desaparecen sin tratamiento, en especial si se elimina la causa (como fumar).

Cánceres de glándulas salivales menores: algunas áreas de la laringe y de la hipofaringe tienen diminutas glándulas debajo de su capa de revestimiento, conocidas como glándulas salivales menores. Estas glándulas producen moco y saliva para lubricar y humedecer la zona. Rara vez surge cáncer a partir de las células de estas glándulas, pero cuando ocurre, estos cánceres pueden tener los siguientes nombres:

Adenocarcinoma.

Carcinoma quístico adenoide.

Carcinoma mucoepidermoide.

- Sarcomas: la forma de la laringe y de la hipofaringe depende de un armazón de tejidos conectivos y cartílago. A partir de los tejidos conectivos de la laringe o la hipofaringe pueden originarse cánceres como los condrosarcomas o los sarcomas sinoviales, pero se presentan en muy raras ocasiones.

Este fenómeno ocurre principalmente en pacientes que fuman o que beben alcohol.

Los tumores precancerosos y malos de las cuerdas vocales pueden causar interferencia a la voz ahora (disfonía) y tan a menudo a la atención del médico en etapa temprana.

Todos fibroscopico examen aparecen como una pequeña antena blanquecina detectada (Leucoplasia) o rojizo (Eritroplasia) en la superficie de la cuerda vocal.

Entre las señales o síntomas que debemos tener en cuenta tenemos:

- Ronquera o cambios en la voz: Los cánceres de laringe que se forman en las cuerdas vocales (glotis) a menudo causan ronquera o un cambio en la voz, lo que conduce a que sean encontrados en una etapa muy temprana. Las personas que presentan cambios en la voz (como ronquera) que no se alivia dentro de 2 semanas deben consultar inmediatamente a su médico; ya que, el paciente debe ser evaluado por un otorrinolaringólogo con examen fibroscopico.

- Los cánceres que se inician en el área de la laringe por encima de las cuerdas vocales (supraglotis), por debajo de las cuerdas vocales (subglotis) o en la hipofaringe usualmente no causan ronquera o cualquier otro síntoma obvio, y por lo tanto se suelen descubrir en etapas más tardías.

Tener uno o más de estos síntomas no significa que usted tiene cáncer de laringe o hipofaringe. De hecho, es más probable que muchos de estos síntomas sean causados por otras afecciones. No obstante, si tiene cualquiera de estos síntomas, es importante que un médico le examine para que se pueda determinar la causa y recibir tratamiento de ser necesario.

•  Úlceras de contacto en las cuerdas vocales

Las úlceras de contacto de las cuerdas vocales son llagas en carne viva que aparecen en la membrana mucosa que recubre los cartílagos a los cuales están sujetas las cuerdas vocales.

Suelen estar causadas por un abuso de la voz al hablar enérgicamente, en particular al empezar a hablar. Estas úlceras se producen típicamente en cantantes, maestros, predicadores, representantes de comercio, abogados y personas cuyo trabajo requiere hablar mucho o forzar la voz. Lamentablemente, pueden convertirse en granulomas.

La regurgitación (reflujo gastroesofágico, ERGE) de los ácidos del estómago también puede causar o agravar úlceras de contacto de las cuerdas vocales.

La intubación endotraqueal (inserción de un tubo de respiración a través de la boca o la nariz hasta la tráquea) puede causar úlceras de contacto de las cuerdas vocales si el tubo es demasiado grande.

El tratamiento de las úlceras de contacto de las cuerdas vocales consiste en descansar la voz, hablando lo menos posible durante un mínimo de 6 semanas, para que las úlceras puedan curarse. Susurrar puede empeorar las lesiones y también debe evitarse.

¿Sabías que...? 

El reflujo gastroesofágico puede provocar la formación de úlceras en las proximidades de las cuerdas vocales. Los síntomas consisten en dolor leve al hablar o tragar, y distintos grados de ronquera.

• Edema de Reinke

Son lesiones en las que se produce un cúmulo de líquido fluido, gelatinoso, bajo la cubierta mucosa de las cuerdas vocales. Son generados por fenómenos de inflamación crónica debidas al abuso vocal y al consumo importante de tabaco que encontramos en más del 90% de los pacientes. Está descrito que puede aparecer en casos de hipotiroidismo y puede estar asociado al reflujo gastroesofágico.


El edema suele afectar a ambas cuerdas vocales y es de aparición más frecuente en los varones. Se presenta como una disfonía progresiva con voz ronca y con un tono más bajo, voces más graves y con menos potencia vocal y tendencia a la fatiga en los casos más intensos. Estos problemas en las cuerdas vocales, en algunas ocasiones, sensación de ahogo.

Normalmente, entre las causas de esta patología podemos citar que afecta a las personas que hacen un mal uso de la voz o abusan de ella, y a los fumadores (el 90% de los pacientes lo son). También puede aparecer en casos de hipotiroidismo y estar asociado al reflujo gastroesofágico.

El Edema de Reinke, puede mejorar claramente evitando el consumo de tabaco, el carraspeo y modificando los malos hábitos vocales. Una correcta rehabilitación vocal será el complemento adecuado en la gran mayoría de los casos.

RECOMENDACIONES

Para un apropiado uso y cuidado de nuestra voz y de nuestras cuerdas vocales, resulta muy útil que tengamos en cuenta los aspectos que se resumen a continuación:

• Evita abusar de las cuerdas vocales, ya sea gritando o hablando durante horas sin parar. El abuso incluye murmurar, pues cuando hacemos esto, forzamos aún más las cuerdas vocales.
• Evita el aclarar la garganta, pues las vibraciones generadas lesionan fácilmente las cuerdas vocales y crean irritación. Esta irritación causa a su vez, una mayor secreción de mucosa, lo que incrementa la necesidad de seguir aclarando la garganta
• .Evita fumar, ser fumador pasivo o inhalar cualquier humo, pues esto reseca e irrita las cuerdas vocales. Dependiendo del contenido del humo, también pueden existir agentes externos que dañen directamente los tejidos de la laringe.
• Presta atención a cualquier tipo de infección respiratoria, ya que podrían generar otros problemas en órganos cercanos. Una gripe común o resfriado, se podría convertir en laringitis si no se le da el tratamiento para su completa curación adecuado.
• Bebe mucha agua diariamente y mantén la hidratación a niveles óptimos. Solo así se puede mantener la mucosa en la laringe poco espesa, cómoda y con fácil movimiento, mientras que la laringe evita así un estado más reseco al tener una humedad saludable.Reduce el consumo de bebidas alcohólicas y cafeína. Estas bebidas hacen que el organismo pierda hidratación y que, como consecuencia directa, se genere sequedad en los diferentes tejidos, incluyendo las cuerdas vocales.
• Evita la comida picante o cualquier otra que pueda causar acidez estomacal y reflujo, dependiendo del caso particular de cada persona.

CONCLUSIONES

A través de la investigación realizada sobre el tema podemos resaltar que, como futuros docentes, en el ejercicio de esta labor, el uso correcto de nuestra herramienta de trabajo, la voz, repercute directamente en nuestra salud y que somos responsables de mantener la misma en las mejores condiciones posibles; ya que como modelos de ejemplo a seguir debemos mostrar buenos hábitos y un estilo de vida saludable.

Existen una diversidad de lesiones que se pueden padecer, sea desde una simple hasta una compleja, puede tener sus secuelas; si abusamos de nuestra voz, si no nos cuidamos de un malestar como un resfriado, si fumamos o bebemos alcohol, y al no buscar asistencia médica a tiempo, podemos terminar complicando nuestra salud.

Los malos hábitos, como el beber y fumar, constituyen el peor enemigo de nuestra voz y no solo porque nos pueda provocar una simple ronquera, sino porque puede traer consigo una consecuencia peor: el cáncer de cuerdas vocales.